Penunjuk perasaan melaungkan slogan semasa perhimpunan terhadap keputusan baru-baru ini untuk menaikkan harga elektrik awam di Yerevan, Armenia, 23 Jun 2015 (Protesters shout slogans during a rally against a recent decision to raise public electricity prices in Yerevan, Armenia, June 23, 2015 (Reuters/Hrant Khachatryan/PAN Photo)
SEMASA - Penunjuk
perasaan di Yerevan telah bermalam lagi di jalan-raya di ibu negara Armenia,
menghadapi kehadiran polis, yang telah berjanji untuk tidak menggunakan
kekerasan selagi orang ramai rali daripada kenaikan harga elektrik kekal aman.
Penunjuk
perasaan, yang telah menyekat jalan dengan tong-tong sampah, terus menuntut
pembatalan yang 17 % peratus kenaikan harga elektrik yang disebabkan oleh
berkuat kuasa pada 1 Ogos Mereka telah menolak untuk bertemu dengan Presiden
Armenia Serzh Sargsyan untuk membincangkan masalah mereka, dan sebaliknya mereka
memilih untuk terus ‘Sit-IN’ yang bermula Jumaat lepas.
Sebagai
perhimpunan tersebut (yang tidak diberi kuasa oleh majlis perbandaran)
berterusan, polis di bandar berjanji untuk tidak menggunakan kekerasan selagi
bantahan terus aman. Tetapi unit polis telah meningkatkan kehadiran mereka,
kekal berjaga-jaga yang tinggi, dan sekiranya berlaku provokasi atau kecemasan,
telah berjanji untuk menggunakan sumber yang ada pada mereka untuk menyuraikan
penunjuk perasaan.
Menurut
penganjur ketua bantahan daripada Armenian Polis Vladimir Gasparyan berjanji
tidak akan mengambil apa-apa tindakan terhadap penunjuk perasaan, kerana dia
melawat kem itu dalam usaha untuk 'deescalate' keadaan, Sputnik melaporkan.
Sebelum itu pada hari Rabu, Timbalan Ketua Yerevan ini Polis Negara, Hunan
Poghosyan berkata walaupun protes aman, pegawai-pegawai penguatkuasa
undang-undang tidak akan menggunakan kekerasan.
OSCE
telah pula menyuarakan kebimbangan ke atas komitmen pihak berkuasa Armenia
'untuk melindungi hak-hak penunjuk perasaan kerana mereka terus untuk menyekat
jalan utama di ibu negara Armenia, untuk malam yang ke-3 berturut-turut.
"Armenia,
seperti semua OSCE menyertai Syarikat, telah sepakat untuk melindungi dan
menggalakkan hak kebebasan berhimpun secara aman dan mesti menghormati
sepenuhnya hak-hak penunjuk perasaan di Yerevan untuk melaksanakan kebebasan
ini," kata Michael Georg Link, Pengarah Pejabat OSCE Institusi Demokratik
dan Hak Asasi Manusia (ODIHR).
Pengarah
juga menggesa "berat sebelah" Siasatan ke dalam pertempuran yang
berlaku pada pagi Selasa apabila polis menghalang orang ramai daripada berarak
ke atas bangunan kerajaan dan orang ramai bersurai. "Langkah Polis telah
menjadi sah, perlu dan seimbang," kata Link.
Sementara
itu Moscow berharap bahawa jawapan akan didapati krisis dalam pematuhan ketat
dengan undang-undang Armenia.
"Kami
berharap bahawa jawapan akan didapati semua masalah dalam pematuhan ketat
dengan undang-undang Armenia. Kami ingin keamanan dan kemakmuran ke Armenia.
Kami juga ingin untuk menyelesaikan semua perbezaan, "kata jurucakap
Kremlin Dmitry Peskov.
Menjadi
yang rapat sekutu Rusia, bersempadan dengan negara-negara yang bermusuhan,
Armenia berada dalam kedudukan yang mudah terjejas, penganalisis
geopolitik John Wight percaya. Walaupun keadaan di Armenia datang sebagai hasil
daripada "gila pasaran bebas," Wight berkata krisis dalaman dengan
cepat boleh bertukar menjadi satu geopolitik.
"Tidak
perlu menjadi beberapa jenis campur tangan [oleh kerajaan Armenian] untuk
mengimbangi atau memperbaiki kenaikan ini dalam harga, jika tidak, krisis
politik dan ekonomi dalam negeri yang agak cepat boleh meningkat menjadi krisis
geopolitik, memandangkan lokasi strategik Armenia di Caucasus Selatan dan
kecenderungan Barat untuk melibatkan dirinya dalam perkara-perkara seperti itu,
"Wight kepada RT. "Barat, seperti yang kita lihat, telah menunjukkan
kesanggupan dan keinginan untuk campur tangan dalam hal ini, terutamanya
apabila ia melibatkan Rusia."
Tanpa
mengira sama ada tolak awal lagi bagi orang-orang Armenia untuk memukul di jalan-raya
adalah sah atau tidak, beberapa kuasa luar, khususnya Amerika Syarikat, tidak
akan terlepas peluang untuk mencuba dan mengubahnya untuk faedah mereka,
percaya Dr Paul Craig Roberts, bekas Penolong Setiausaha Perbendaharaan Amerika
Syarikat untuk dasar ekonomi.
"Ini
bantahan tertentu, mereka mungkin tidak bersalah, mungkin ada bantahan yang
sah. Tetapi, jika ia adalah, Washington akan berusaha untuk menjadikannya
lebih, "Roberts memberitahu RT. "Tetapi, jika ia adalah satu perkara
yang sah untuk membantah, ia tidak bermakna bahawa Washington tidak akan
melompat ke atasnya dan mengubahnya untuk tujuan sendiri."
"Kadang-kadang
Washington akan berasal protes, masa yang lain ia menunggu selama satu hingga berlaku,"
kata Roberts. "Kemudian ia meletakkan NGO dan pelbagai berbayar untuk
ahli-ahli politik tempatan ke dalam campuran, dan kami melihat ini sempurna di
Ukraine. Dan ia berlaku di Georgia. Semua ini revolusi warna yang dipanggil
adalah hasil daripada National Endowment for Democracy pembiayaan NGO di
negara-negara. "
"Itulah
yang berlaku, dan rakyat perlu sedar daripadanya," Roberts memberi amaran.
"Jadi, apa yang mereka perlu lakukan: mengawal selia NGO ini, atau
menonton mereka, atau menamatkan pembiayaan asing? Saya tidak tahu, tetapi
mereka perlu sedar bahawa apa yang mereka digunakan untuk. Mereka tidak berada
di sana untuk mengajar demokrasi dan hak asasi manusia. "
Walaupun
Armenia adalah titik padang strategik antara Rusia, Iran dan Turki, bagi ramai
orang "jika anda berkata Armenia mereka tidak tahu di mana ia adalah pada
peta," wartawan penyiasatan Tony Gosling percaya.
"Tetapi
itu adalah sebahagian daripada permainan itu di sini," Gosling kepada RT,
mengingatkan pendengarnya pelbagai demonstrasi jalanan yang sama selama
bertahun-tahun yang lalu, dengan Ukraine sebagai contoh "klasik".
"Apa yang penting adalah untuk melihat bantahan: adakah ini protes tulen
atau adakah ia sedang dirancang dari luar?
A tired policeman at the #ElectricYerevan
protest.
Sit-in protest or picnic?
7:10 AM - 25 Jun 2015
Armenia
police vow to stay put as long as protests remain peaceful . . .
Protesters
in Yerevan have spent another night on the streets of Armenian capital, facing
an increased police presence, who have promised to refrain from using force as
long as the crowd rallying against electricity price hikes remains peaceful.
Protesters,
who have blocked off the road with garbage cans, continue to demand the
cancellation of a 17 percent electricity price hike that is due to take effect
on August 1. They have refused to meet with Armenian President Serzh Sargsyan
to discuss their grievances, and instead chose to continue their sit-in that
started last Friday.
As the
rally (which had not been authorized by the municipality) continues, police in
the city promised to refrain from using force as long as the protest remains
peaceful. But police units have beefed up their presence, remain on high alert,
and in the event of provocations or an emergency, have promised to use the
means at their disposal to disperse the protesters.
According
to organizers of the protest chief of Armenian Police Vladimir Gasparyan
promised not to take any action against the protesters, as he visited the camp
in an effort to deescalate the situation, Sputnik reports. Earlier on
Wednesday, Yerevan's Deputy Chief of Police, Hunan Poghosyan said that while
the protest was peaceful, law enforcement officers will not use force.
The
OSCE has meanwhile voiced its concerns over Armenian authorities’ commitment to
protecting the rights of the demonstrators as they continue to block a major
road in Armenia's capital, for the third night in a row.
“Armenia,
like all OSCE participating States, has committed itself to protect and promote
the fundamental freedom of peaceful assembly, and must fully respect the rights
of the protesters in Yerevan to exercise this freedom,” said Michael Georg Link, Director
of the OSCE Office for Democratic Institutions and Human Rights (ODIHR).
The
director also urged “impartial” investigation into the clashes that took place
on Tuesday morning when police prevented the crowd from marching on government
buildings and dispersed the crowd. “Police measure has to be legitimate,
necessary and proportionate,” Link said.
Meanwhile
Moscow hopes that answers will be found to the crisis in strict compliance with
Armenian laws.
“We
hope that answers will be found to all the problems in strict compliance with
Armenian laws. We wish peace and prosperity to Armenia. We also wish it to
settle all the differences,” Kremlin spokesman Dmitry Peskov said.
Being a
close Russia’s ally bordered by hostile countries, Armenia is in a very
vulnerable position, believes geopolitical analyst John Wight. While the
situation in Armenia comes as a result of the “insanity of the free market,”
Wight says internal crisis can quickly turn into a geopolitical one.
“There
will have to be some kind of intervention [by Armenian government] to offset or
ameliorate this hike in price, otherwise the domestic political and economic
crises could quite quickly escalate to become a geopolitical crisis, given
Armenia’s strategic location in the South Caucasus and the West’s propensity
for involving itself in such matters,” Wight told RT. “The West, as we have
seen, has shown a willingness and an eagerness to intervene in these matters,
especially when it involves Russia.”
Regardless
of whether the initial push for Armenian people to hit the streets was
legitimate or not, some outside forces, particularly the United States, will
not miss a chance to try and turn it to their advantage, believes Dr Paul Craig
Roberts, the former US assistant secretary of the Treasury for economic policy.
“This
particular protest, they might be innocent, there may be a legitimate protest.
But even if it is, Washington will make an effort to turn it into more,”
Roberts told RT. “But even if it is a legitimate thing to protest, it does not
mean that Washington won’t jump on it and turn it to its own purpose.”
“Sometimes
Washington will originate the protest, other times it waits for one to happen,”
Roberts said. “And then it puts its NGOs and various paid-for local politicians
into the mix, and we saw this perfectly in Ukraine. And it happened in Georgia.
All of these so-called color revolutions are a product of the National
Endowment for Democracy funding of the NGOs in those countries.”
“That’s
what going on, and people need to be aware of it,” Roberts warned. “So, what do
they have to do: regulate these NGOs, or watch them, or terminate the foreign
funding? I don’t know, but they need to be aware that is what they are used
for. They are not there to teach democracy and human rights.”
While
Armenia is a strategic pitch point between Russia, Iran and Turkey, for many
people “if you say Armenia they don’t even know where it is on the map,”
believes investigative journalist Tony Gosling.
“But
that is part of the game here,” Gosling told RT, reminding his audience of
numerous similar street protests over the past years, with Ukraine being a
“classic” example. “The crucial thing is to look at the protest: is this a
genuine protest or is it being orchestrated from outside?
READ MORE: Armenian
protests resemble Ukrainian Maidan coup scenario - Russian MP http://on.rt.com/xz24qx
READ MORE: http://on.rt.com/x9hrff
